Toutes palettes confondues, chaque année en France, 50 millions de palettes neuves sont mises sur le marché, auxquelles il faut ajouter 78 millions de palettes reconditionnées. A travers le monde, il y en a 600 millions en circulation. Le chiffre d'affaires du secteur palette en France représente 842 millions d'euros.
Epal visé par une arnaque
Début 2023, plusieurs adhérents du système Epal alertent sur l'arnaque dont ils ont été victimes. Le principe de la fraude est classique : un groupe usurpe l'identité d'une entreprise en reprenant par exemple le numéro de Siret, le Kbis ou autre, pour commander des palettes Europe en grande quantité auprès de fournisseurs.
Au dernier moment, le lieu de livraison change et les palettes n'arrivent pas dans le dépôt des entreprises commanditaires. Le temps de s'apercevoir du coup monté, elles sont déjà loin et ne seront jamais payées.
Acte deux, les palettes peuvent être revendues entre 8 et 10 euros à des entreprises pour une nouvelle arnaque. Un prix trop attractif qui devrait attirer la méfiance, car une palette Europe neuve certifiée coûte entre 16 et 19 euros selon le modèle.
Arnaque fructueuse
"Le montant de ces fraudes est aujourd'hui (mi-février) estimé à 3,5 millions d'euros, détaille Léa Charron, responsable d'Epal France. Tous les jours nous découvrons de nouveaux cas".
Depuis un mois, le pool recense et comptabilise les affaires en cours, certaines remontant à août 2022. En février, la structure a alerté ses 200 adhérents notamment sur les modalités d'approvisionnement et les vérifications d'usage a effectuer. Les entreprises certifiées sont référencées sur le site Epal.
Suites judiciaires
Des plaintes ont été déposées par les entreprises victimes de ces fraudes. Une enquête est en cours, elle est menée sur plusieurs fronts :
- usurpation d'identité,
- vol,
- recel et escroquerie en bande organisée.
Le Comité national français de l'Epal va assister les entreprises sur le terrain juridique, en portant plainte lui aussi dans les prochains jours.
