Il y a trente-cinq ans : les premiers Renault R

Octobre 1980. Au salon de l’automobile de Paris, qui accueille alors tous les constructeurs de véhicules industriels, la marque Renault fait sa première grande apparition publique sur des camions. Les identités Berliet et Saviem s’effacent, une nouvelle ère commence.

En gamme lourde, les modèles d’origine Berliet sont conservés, tandis que ceux d’origine Saviem occupent les gammes basse et moyenne.

Les Renault R 310 et R 360, dévoilés à cette occasion, deviennent vite des best-sellers en France. Surtout, ces deux premiers R, l’un à moteur en ligne, l’autre à moteur en V, donneront naissance à une longue lignée de maxi-codes à succès qui ne s’achèvera qu’à l’arrivée du Premium.

C’est à ces précurseurs que nous rendons hommage dans le numéro de décembre de France Routes, retraçant leur histoire en une petite trentaine de photos, soigneusement sélectionnées et commentées.

Et pour vous donner un avant-goût, voici deux R 310 6×2 hollandais qui rappellent que ces modèles ont aussi été les premiers à défendre, avec une certaine réussite, les couleurs de Renault en Europe. Et même ailleurs, jusqu’en Nouvelle-Zélande, par exemple.

Celui en photo ci-dessous est un peu particulier puisqu’il a été modifié avec une cabine ultra-courte à couchette dans le pavillon et doté localement d’une suspension pneumatique arrière.