L’avion en question n’est pas le plus gros du genre mais c’est l’un des plus polyvalents. Le C-17 Globemaster III peut en effet assurer des de transports stratégiques sur de longues distances aussi bien que tactiques à proximité des zones opérationnelles, sur des pistes courtes, voire sommairement préparées.
Doté d’une rampe de chargement arrière, il peut embarquer dans sa soute de 26,8 m de long, 5,49 m de large et 3,76 m de haut, toutes sortes d’équipements, y compris un ensemble articulé complet. Sa charge utile est de 77 t pour une masse brute maximale au décollage de 265 t.
Cet imposant quadriréacteur se suffit par ailleurs de trois membres d’équipage : un pilote, un copilote et un loadmaster (ou chef de soute), responsable du chargement (arrimage, centrage, etc.).
Conçu par McDonnell Douglas (constructeur racheté par Boeing en 1997), le C-17 a été produit à 279 exemplaires, il est opérationnel depuis 1993.
Ça vaut bien un tableau de bord de Scania, non ? Les versions les plus récentes du Globemaster profitent d’un cockpit tout écran, ou presque.
