La Commission centrale pour la navigation du Rhin (CCNR) consacre un chapitre de son dernier rapport « Aperçu du marché » publié en avril 2023 à la situation de la navigation intérieure en Italie.
Quelle est la géographie des voies navigables en Italie ?
- La navigation intérieure italienne se développe presque entièrement le long du cours naturel du Pô dans le Nord de l'Italie.
- Ce territoire est caractérisé par un système fluvial combinant le fleuve Pô et des canaux artificiels (comme Padano-Veneto), utilisés pour le transport de marchandises et de passagers.
- Une voie navigable artificielle importante est le canal Fissero-Tartaro-Canalbianco, qui relie Mantoue et la mer Adriatique comme alternative au fleuve Pô.
- Une autre partie stratégique du système est le tronçon qui relie la ville de Milan, qui est un centre économique productif pour le pays, à Crémone.
- « Le système fluvial du Nord de l'Italie et du Nord de l'Adriatique représente une opportunité intéressante pour relier les nombreuses activités industrielles de la vallée du Pô et de la mer Adriatique, par une liaison est-ouest », ajoute la CCNR.
- Il y a aussi les lacs du Nord de l’Italie et la lagune de Venise pour les activités touristiques et de transports de passagers.
Un port stratégique à Mantoue
« Au sein du système fluvial Padano-Veneto, le port de Mantoue et ses quais industriels adjacents représentent deux points vitaux pour le transport fluvial de marchandises en Italie. La ville a une position stratégique qui relie son port à la mer Adriatique par le canal Fissero-Tartaro-Canalbianco et le fleuve Pô », précise la CCNR.
« L'implantation d'usines chimiques à proximité du port favorise l'activité économique du secteur de la navigation intérieure dans cette zone. Un autre segment pertinent concerne les métaux », complète le rapport.
Quel est le niveau du transport fluvial de marchandises en Italie ?
Le transport de marchandises se développe presque entièrement dans la partie Nord du pays le long du fleuve Pô et de ses canaux adjacents.
Jusqu’à tout récemment, la tendance était à la baisse : par exemple, en 2019, le volume de marchandises transportées a diminué de -19,06 % avec 287 517 tonnes au lieu de 355 222 tonnes enregistrées en 2018.
Cette tendance négative s'est interrompue en 2020, lors de la pandémie de Covid-19 : « le transport routier transfrontalier a été fortement réduit en raison des confinements et a entraîné un besoin soudain d'augmenter le transport par voies navigables intérieures ».
En 2020, cette forte demande a fait que les volumes transportés par la navigation intérieure en Italie ont atteint 858 884 tonnes.
Le gain s'est confirmé en 2021 avec 980 000 tonnes transportées.
Le transport fluvial de marchandises en Italie a renoué ainsi avec la croissance grâce à la pandémie. Mais il y a aussi en effet positif lié à des initiatives du gouvernement italien pour soutenir le transport fluvial de marchandises en favorisant le report modal.
A noter que des conditions hydrologiques difficiles lors des années 2020 et 2021 sur le Pô n’ont pas freiné la progression du trafic fluvial de marchandises.
Qu’en est-il du transport de passagers et de touristes ?
« Le transport de voyageurs joue un rôle majeur dans les transports publics locaux et le tourisme, et est très développé sur les lacs du Nord de l'Italie et dans la lagune de Venise ».
Comme dans les autres pays, « le secteur a été durement touché par la pandémie de Covid-19 en 2020. Néanmoins, les chiffres pour 2021 suggèrent un retour aux niveaux d'avant la pandémie ».
Le nombre total de passagers transportés sur les voies navigables italiennes (y compris les lacs) est le suivant :
- 2002 : 99,4 millions
- 2019 : 158,5 millions (+64 % de hausse par rapport à 2002)
- 2020, 88,8 millions (-44 % par rapport à 2019, effet pandémie et confinements)
- 2021 :173,4 millions de passagers (+9,4 % par rapport à 2019).
En 2019, sur le système fluvial Padano-Vénétie (fleuve Pô et canaux), le transport de passagers a accueilli 10 473 personnes, « ce qui ne représente qu'une infime fraction (<0,1 %) du total recensé sur les voies navigables italiennes ».
A elle seule, la lagune de Venise représente environ 92 % du transport italien de passagers, soit 146 millions de passagers en 2019.
Il existe deux raisons à cette situation, selon la CCNR :
- Le transport public des citoyens à Venise se fait en grande partie par navigation en raison de la configuration géographique de la ville.
- Le tourisme représente la plus grande part de l'activité économique de Venise.
« Les services réguliers de transport de passagers sur les principaux lacs du Nord de l’Italie représentent environ 7 % total de passagers sur les voies navigables italiennes et évoluent dans une direction positive », ajoute la CCNR.
