Camion-mystère : un ancêtre plutôt rude, mais lequel ? (suite et fin)

Pas mal d’hésitations, d’heureuses intuitions et aussi quelques bonnes réponses sur la page Facebook de France Routes : oui, cette cabine qui ne respire pas la douceur, est celle d’un Kenworth. Un modèle baptisé Bull-Nose. Explications.

Alors, à quel camion-mystère appartenait-il, ce tableau de bord un peu rude, énigme publiée sur les réseaux en fin de semaine dernière ?

La barre était haute, mais certains l’ont franchie dans les commentaires au post publié sur la page Facebook FranceRoutes(Officiel). D’autres l’ont manquée, mais de peu. On pouvait effectivement, comme beaucoup l’ont noté, deviner un camion américain. Mais le modèle était d’autant plus difficile à identifier qu’il n’a pas été diffusé en France, ni même Europe.

Tracteur Kenworth K 521 4x2 de 1949 à empattement court — Ce tracteur Kenworth K 521 4x2 de 1949 est présenté dans un empattement de seulement 2 896 mm (114 pouces). Valeur qui permettait d’atteler un train double composé de deux semi-remorques de 7,32 m (24 pieds) sans dépasser une longueur totale de 18,3 m (60 pieds). La cabine aussi était ultra-courte, mieux valait pour le chauffeur être d’emblée au bon gabarit.
Crédit photo : Kenworth Truck Company

Rude série 500

Appelée Série 500, cette nouvelle gamme de maxi-code a été la première lancée par Kenworth au lendemain de la seconde guerre mondiale. D’où sans doute sa rudesse de construction, avec une intérieur tout métal, à l’espace chichement compté, pensé à l’économie et à l’efficacité productiviste, sans grand souci du chauffeur.

Assez rare, un porteur Kenworth Bull-Nose — Les porteurs n’ont occupé qu’une position marginale dans la gamme Bull-Nose, essentiellement diffusée en tracteur, mais certaines entreprises en ont utilisés, généralement associés à une remorque... qui manque à celui-ci.
Crédit photo : Kenworth Truck Company

Nez de taureau

Produit durant seulement neuf ans, de 1947 à 1956, la série 500, surnommée Bull-Nose (nez de taureau), était proposée en trois versions de base d’entraînement 4x2, 6x2 ou 6x4, avec cabine courte ou couchette. L’essentiel de la production a concerné des tracteurs, mais des porteurs ont également été livrés. Comme toujours en Amérique le choix des mécaniques était assez vaste mais une configuration classique retenait un diesel Cummins et une boite Spicer.

Kenworth Bull-Nose, la course au profit — Cette publicité vantant les qualités du Bull-Nose à cabine avancée est sans équivoque : il n’y est question que de capacité augmentée et de profits accrus. Des valeurs, certes essentielles, mais gagnées ici sur le dos du chauffeur. Les choses évolueront progressivement les décennies suivantes.
Crédit photo : Kenworth Truck Company

Cabine avancée

Le choix d’une cabine avancée était relativement nouveau chez Kenworth, mais cette configuration s’imposait en raison des restrictions de longueur hors tout pratiquées dans certains États. Peu confortable, d’un accès mal aisé, cette cabine était par ailleurs fixe, ce qui rendait les interventions sur la mécanique moins faciles que sur un modèle à capot.