Premier point, notre camion-mystère est brésilien. Il s’agit d’un Mercedes LS-1924, assemblé au Brésil et quasiment identique au modèle européen fabriqué en Allemagne. Sa production locale a débuté en 1974, ouvrant à Mercedes le marché des maxi-codes de 40 t de PTRA, alors dominé par Scania et par Fiat. Le LS-1924 avait l’avantage d’une cabine moderne et confortable et le handicap d’une puissance de 240 ch, légèrement inférieure à celle de la concurrence.
Crédit photo : D.R.
Deux exemplaires seulement
Pour satisfaire un client particulièrement exigeant, qui voulait une puissance d’au moins 350 ch, il fut décidé de tester un moteur Cummins. La greffe était possible mais le diesel américain étant d’une cylindrée supérieure à celle du 6 cylindres Mercedes (OM 355), donc un peu plus long, le capot dut être modifié. Au final, seulement deux exemplaires seront livrés à Jundiá Mineração, une entreprise minière de l'État de Rio de Janeiro. Cet essai d’une motorisation Cummins n’avait toutefois guère d’avenir dans la mesure où le diesel Mercedes OM 355 allait rapidement évoluer passant à 285 ch dès 1977, avec une suralimentation par turbocompresseur, puis à 340 ch avec l’apport de l’intercooler.
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